Marketingul relaţionat cu cauza presupune cooperarea unei companii comerciale cu o organizaţie non-profit pentru a obţine un beneficiu mutual. Un exemplu ar fi implicarea Vodafone în campania O şansă pentru viaţă, programul naţional de donare de sânge, iniţiat de Asociaţia REACT. În versiunea americană e un instrument strategic, deci cuantificabil, care poate fi evaluat, care de regulă presupune marcarea produsului la raft cu un însemn distinct ce trimite la cauza susţinută. Produsele cu panglică roz, spre exemplu, au devenit deja un laitmotiv pe piaţa americană, mai ales în timpul lunii octombrie, când toate produsele de la raft, indiferent de marcă, par să susţină o organizaţie sau alta care luptă împotriva cancerului la sân.
Spre deosebire de filantropia corporativă, din bugetul alocat pentru marketingul asociat cu o cauză nu se deduc taxe. Filantropia presupune donarea de profit sau/şi de resurse unor organizaţii nonprofit, dar se poate concretiza şi prin oferirea de facilităţi, de servicii (precum advertisigul), de imobiliare, de organizarea unor programe care să facă posibil trainingul din partea angajaţilor voluntari.
Marketingul social presupune o campanie iniţiată de o companie care îşi propune să consolideze capitalul social, nu insistând pe beneficiile propriilor produse, ci pe comportamentul care trebuie adoptat pentru a adopta un mod de viaţă sănătos, pentru asigurarea propriei siguranţe, pentru încurajarea acţiunilor de protejare a mediului etc.
Responsabilitatea socială corporativă se referă la implicarea proactivă a companiei în promovarea interesului public prin încurajarea prin încurajarea unei dezvoltări durabile a comunităţii respective. De asemenea, presupune eliminarea voluntară a oricărei practici care ar dăuna sferei publice, chiar şi pe cele care nu sunt normate legal.
